Vào ngày 6 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, Martyn Ziegler, tổng biên tập The Times, tiết lộ rằng sau 4 năm điều tra, Premier League đã cáo buộc Manchester City vi phạm hơn 100 quy định tài chính. Premier League đã thông báo trên trang web của mình rằng câu lạc bộ đã bị cáo buộc vi phạm các quy tắc trong chín mùa giải. Người ta tin rằng các cáo buộc, nếu được chứng minh, có thể dẫn đến một loạt các biện pháp trừng phạt bao gồm trừ điểm và thậm chí trục xuất khỏi Premier League.
Cuộc điều tra bắt đầu vào tháng 12 năm 2018 sau khi trang web điều tra của Đức Der Spiegel công bố các tệp “Rò rỉ bóng đá” từ hacker máy tính người Bồ Đào Nha Rui Pinto. Nó tuyên bố Manchester City đã phóng đại doanh thu tài trợ, được trả bởi các chủ sở hữu của câu lạc bộ ở Abu Dhabi chứ không phải các nhà tài trợ có liên kết với quốc gia vùng Vịnh.
Tiền lương của cựu huấn luyện viên Roberto Mancini đã được tăng gấp đôi một cách hiệu quả thông qua cách tiếp cận bí mật đối với một doanh nghiệp ở Abu Dhabi, và City cũng tiếp cận bất hợp pháp các cầu thủ trẻ.
UEFA ban đầu trao cho Man City án phạt cấm thi đấu hai năm và phạt câu lạc bộ 30 triệu euro (27 triệu bảng) vì cáo buộc vi phạm luật công bằng tài chính liên quan đến thanh toán tài trợ. Vào năm 2020, lệnh cấm đã bị hủy bỏ bởi Tòa án Trọng tài Thể thao, giảm mức phạt xuống còn 10 triệu euro, nói rằng “hầu hết các vi phạm bị cáo buộc đều chưa được xác lập hoặc đã hết hạn”.
Tuy nhiên, theo các quy tắc của Premier League, không có giới hạn tương tự về thời gian áp dụng hình phạt đối với một hành vi phạm tội có liên quan.
Hai năm sau khi Premier League mở cuộc điều tra, hội đồng trọng tài đã yêu cầu Man City cung cấp cho Premier League “một số tài liệu và thông tin và tiến hành điều tra chống lại bên thứ ba”, tòa phúc thẩm cho biết.
Vào tháng 7 năm 2021, một phán quyết của Tòa phúc thẩm tiết lộ rằng Manchester City đã thách thức thẩm quyền của hội đồng trọng tài do Premier League thành lập và thách thức về mặt pháp lý việc nộp tài liệu và thông tin, nhưng không thành công.
Vào tháng 3 năm 2019, Premier League lần đầu tiên xác nhận rằng một cuộc điều tra đang được tiến hành sau khi một số câu lạc bộ hàng đầu đưa ra cáo buộc chống lại Man City.
(Biên tập: Chung Quỳ)
