Hai tỷ số hòa 2-2 tưởng như đã đẩy Arsenal vào tình thế tuyệt vọng.
Hiện tại, Arsenal chỉ hơn Man City 4 điểm và còn 1 trận nữa, đôi bên vẫn còn đối thoại trực tiếp. Nếu không thể thắng Manchester City trên sân Etihad, Pháo thủ, đội đã dẫn đầu Premier League gần như cả mùa giải, có lẽ sẽ chỉ là nhà á quân chung cuộc.
Ở trận đấu với Liverpool trên sân khách, Arsenal đã bị đoàn quân áo đỏ cầm hòa với 2 bàn dẫn trước 2-0. Cuối trận, Firmino đánh đầu ghi bàn và “Mặt ngọc” bảo vệ danh dự cho đội chủ sân Anfield, trong khi Arsenal lộ rõ nhược điểm non kém. Trong chiến dịch này, Arteta có nhiều cơ hội để điều chỉnh, nhưng anh ấy đã không thay người trong một thời gian dài, kết quả là Zinchenko, người đã suy kiệt về thể lực, đã bị Arnold dễ dàng loại bỏ trong giai đoạn cuối và gửi một đường kiến tạo. Sau khi bị thay ra, Zinchenko ngồi trên băng ghế dự bị và buồn bã khóc.
Đối đầu với West Ham United, Pháo thủ lặp lại bi kịch mà họ gặp phải trên sân Anfield, đội không thể dẫn trước 2 bàn và bị Hammers bám đuổi 2 bàn liên tiếp, cuối cùng lấy đi 1 điểm trên sân khách. Trong hiệp một của trận đấu, Gabriel Jesus và Odegaard liên tiếp ghi bàn trong vòng ba phút, Ben Rahma ghi bàn giúp West Ham United gỡ lại một bàn. Sang hiệp 2, pha sút hỏng phạt đền của Saka trở thành điểm mấu chốt của trận đấu, Arsenal không tận dụng được cơ hội để nới rộng lợi thế dẫn bàn, và bị trừng phạt ngay lập tức khi Bowen ghi bàn gỡ hòa cho West Ham United.
Điều đáng nói, Arsenal theo đó trở thành đội thứ 5 trong lịch sử Premier League không thắng 2 trận liên tiếp khi bị dẫn trước 2 bàn.
Arsenal có 1 tuần nghỉ ngơi đấu đơn gặp West Ham United đá 2 trận trong 1 tuần không bằng đối thủ về thể lực và tâm lý, cùng sự điều chỉnh thay người “thận trọng” của Arteta lại trở thành khuyết điểm của đội. Khi Saka thể hiện rõ ràng là không tốt, Arteta đã không loại Saka khi thay tiền đạo mà thay Jesus vào.
Đối với Arsenal, đội bóng đã có 4 mùa giải không có mục tiêu và đã nhiều năm không giành được chức vô địch Premier League, hướng đi của mùa giải này thực sự rất bất ngờ. Một mặt, Arsenal thể hiện tốt, tuy bị loại ở cúp quốc gia nhưng họ đã có bước tiến dài ở giải VĐQG, ở thời điểm quan trọng của quá trình tái thiết, trong Big6 truyền thống chỉ có Manchester City là không thay đổi sức mạnh.
Nhưng rõ ràng, toàn đội Arsenal còn quá trẻ, cả HLV Arteta lẫn các cầu thủ trong đội đều non kinh nghiệm, không cách nào giữ được tâm lý bình tĩnh và trạng thái ổn định ở thời điểm quan trọng này. Sau khi dẫn trước, toàn đội bắt đầu có xu hướng bảo thủ, ham thắng sợ thua, buông xuôi chọn cách rút lui, huấn luyện viên cũng chậm điều chỉnh tại chỗ. Cuối cùng, Arsenal đã phải trả giá đắt.
Ngược lại, Manchester City tỏ ra rất tinh vi. Khi Arsenal chiếm chắc ngôi đầu bảng, Blue Moon Legion không vội vàng mà thong thả bắt kịp, thắng đều trận nào, ghi điểm đều đặn.
Hiện tại, Manchester City vẫn đang cạnh tranh chức vô địch ở tuyến thứ ba, và cầu thủ ghi bàn hàng đầu của đội Harland đã lần lượt thiết lập những kỷ lục mới. Điều đó đặt ra câu hỏi liệu Haaland có thể cạnh tranh Quả bóng vàng với Lionel Messi nếu Man City trở thành người giành cú ăn ba mùa này hay không.
Ở World Cup 2022 tại Qatar, Messi đã dẫn dắt Argentina giành lại chiếc cúp vô địch sau nhiều năm. Sau nhiều năm chiến đấu, Messi cuối cùng đã trở thành nhà vô địch thế giới, điều này dường như mở đường cho Quả bóng Vàng thứ 8 trong sự nghiệp của anh.
Tuy nhiên, sau World Cup, phong độ của Messi ở CLB có vẻ sa sút. Paris Saint-Germain bị Bayern lội ngược dòng ở vòng 16 đội Champions League, và “giấc mơ Champions League” một lần nữa tan thành mây khói. Ngoài ra, tại đấu trường quốc nội quen thuộc, Paris Saint-Germain cũng phải chịu rất nhiều sự phản kháng.
Manchester City thi đấu tốt ở “tuyến thứ ba”. Mặc dù tại Premier League, Manchester City hiện đang kém Arsenal 4 điểm sau 1 trận đấu ít hơn, nhưng chỉ cần không có sơ suất xảy ra thì việc bắt kịp, thậm chí vượt qua Pháo thủ là điều không khó. Tại Champions League, Manchester City tiến vào vòng 16 đội với màn tắm máu 8-2 trước Leipzig, và đánh bại Bayern 3-0 trên sân nhà ở trận lượt đi vòng tứ kết. Nếu có thể tiến vào bán kết Champions League thành công, Manchester City sẽ cạnh tranh với Real Madrid/Chelsea cho một suất vào chung kết. Khi được vào chung kết Champions League lần trước, Guardiola tạm thời tìm cách thay đổi đội hình, và cuối cùng thất bại 0-1 trước Chelsea. Do tình hình bốc thăm UEFA Champions League, nửa khu vực của Manchester City đã tập hợp một số ứng cử viên yêu thích để giành chức vô địch, trong khi nửa khu vực còn lại có thể được coi là “nội chiến Serie A”. Manchester City có thể vào chung kết, khả năng cao có thể đoạt chức vô địch. Manchester City sẽ đối đầu với đội Championship Sheffield United trong trận bán kết FA Cup.
Đánh giá từ dữ liệu cá nhân, Haaland đã ghi 47 bàn và thực hiện 6 đường kiến tạo ở mùa giải này, dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Premier League và Champions League. Hiện tại, Haaland đang dẫn trước tiền đạo đang xếp thứ 2 của Tottenham là Kane trong danh sách Vua phá lưới Premier League với 9 bàn và dẫn trước Salah ở danh sách Vua phá lưới Champions League với 3 bàn. Điều đáng nói là đội bóng do Salah và Mbappe thi đấu đang xếp thứ 2 và thứ 3 trong danh sách Vua phá lưới Champions League đã bị loại, chỉ có đội xếp thứ 4 là Real Madrid mới có thể đe dọa đến chiếc giày vàng Champions League của Harland Tiền đạo Vinicius, cầu thủ người Brazil. Tiền đạo này hiện có 6 bàn, kém Harland 5 bàn.
Thật không may, đội tuyển quốc gia Na Uy của Haaland đã không thể hiện tốt, trong năm diễn ra World Cup, thành tích của đội tuyển quốc gia sẽ ảnh hưởng lớn đến giải thưởng. Tuy nhiên, nếu Harland có thể tiếp bước Manchester City để giành “ba vương miện” và cá nhân giành Chiếc giày vàng Premier League và Chiếc giày vàng Champions League, thì có lẽ anh có thể cạnh tranh với Messi trong cuộc cạnh tranh Quả cầu vàng.
(Biên tập: Ronaldinho)
